Okosnicu politike regionalnog razvoja čine zakonodavni, strateški i institucionalni okvir. Ovo su ujedno najformalniji elementi regionalnog razvoja.
Zakonodavni okvir regionalnog razvoja prvenstveno uključuje Zakon o regionalnom razvoju Republike Hrvatske i njegove podzakonske akte. Zakon s ovim nazivom u Hrvatskoj je prvi put donesen 2009. godine. Trenutno važeći Zakon usvojen je krajem 2014., a na snagu je stupio 1. siječnja 2015. godine.
U ranijoj fazi razvoja hrvatske regionalne politike, izdvojena su i pojedina područja za koja je ocjenjeno da trebaju specifičnu podršku u razvoju (brdsko-planinska područja, područja posebne državne skrbi, otoci...). Za njih su pripremljeni posebni zakonodavni akti koji su, uz izmjene i dopune, i danas na snazi.
U ranijoj fazi razvoja hrvatske regionalne politike, izdvojena su i pojedina područja za koja je ocjenjeno da trebaju specifičnu podršku u razvoju (brdsko-planinska područja, područja posebne državne skrbi, otoci...). Za njih su pripremljeni posebni zakonodavni akti koji su, uz izmjene i dopune, i danas na snazi.
Strateški okvir regionalnog razvoja prvenstveno uključuje planske dokumente politike regionalnog razvoja. Sukladno Zakonu, to su:
U strateški okvir mogu se uključiti i programi koji se razvijaju i provode u sklopu politike regionalnog razvoja (Zakon npr. predviđa Program poticanja regionalne konkurentnosti i urbanog razvoja te Program održivog društvenog i gospodarskog razvoja potpomognutih područja i drugih područja s razvojnim posebnostima). U širem smislu strateškim okvirom regionalnog razvoja mogu se smatrati i druge teritorijalne strategije (npr. strategije lokalnih akcijskih grupa), programski dokumenti za korištenje EU fondova pa i sektorske strategije koje dijelom obuhvaćaju pitanja regionalnog razvoja.
- Strategija regionalnog razvoja
Republike Hrvatske,
- županijska razvojna
strategija, odnosno strategija razvoja Grada Zagreba i
- strategija razvoja urbanog područja.
U strateški okvir mogu se uključiti i programi koji se razvijaju i provode u sklopu politike regionalnog razvoja (Zakon npr. predviđa Program poticanja regionalne konkurentnosti i urbanog razvoja te Program održivog društvenog i gospodarskog razvoja potpomognutih područja i drugih područja s razvojnim posebnostima). U širem smislu strateškim okvirom regionalnog razvoja mogu se smatrati i druge teritorijalne strategije (npr. strategije lokalnih akcijskih grupa), programski dokumenti za korištenje EU fondova pa i sektorske strategije koje dijelom obuhvaćaju pitanja regionalnog razvoja.
Institucionalni okvir obuhvaća institucije nositelje politike regionalnog razvoja.